Warum wir alle weniger Avocados essen sollten

Avoado, du geliebtes Ding, du!

Versteht mich nicht falsch. Es ist mir ein Anliegen, direkt zu Beginn dieses Artikels klar zu stellen: Auch ich liebe Avocado. Ich möchte täglich Avocado essen. Ich mag sie auf Toast streichen, in Salat schneiden und zu einer frischen Guacamole mantschen. Wenn ich sie im Supermarkt zu kunstvollen Pyramiden aufgetürmt sehe, lacht mein Herz – und bricht im nächsten Moment entzwei.
Weil ich davon überzeugt bin, dass ich – dass wir alle! – viel weniger Avocados essen sollten.

Alle mögen Avocados. Warum eigentlich?

Es gab eine Zeit, in der ich wirklich sehr viele Avocados sehr bedenkenlos konsumiert habe. Warum? Nicht nur, weil sie mit ein bisschen Salz, Pfeffer und Zitronensaft unverschämt lecker schmeckt – auch, weil sie fürchterlich instagramable ist. Unglaubliche 8,5 Millionen Instagram-Fotos sind bereits unter dem Hashtag #Avocado zu finden; und wie wir alle ja wissen: Instagram weiß, was ankommt.

Die Avocado steckt außerdem voll „guter“ Fette und wichtiger Nährstoffe (Vitamine, Folsäure, Retinol, Carotin). Und da Nahrung heutzutage nicht mehr einfach nur lecker, sondern unbedingt funktional sein muss, ist die Avocado quasi das ideale Lebensmittel, der Inbegriff der bewussten Küche unserer Generation: Sie sieht gut aus, ist absolut clean, vegan – und macht uns auch noch schöner, straffer und gesünder. Also alles paletti? Wenn's nur so wäre. Es ist wie so oft eine Frage des richtigen Maßes: 2013 wurden noch knapp 20.000 Tonnen Avocado aus Nicht-EU-Ländern nach Deutschland importiert, 2017 bereits 50.000 Tonnen. Auch 2018 wird den Vorjahresrekord aller Voraussicht nach brechen.

2016 hat die sehr geschätzte Elisabeth Raether in der Zeit sehr ausführlich über die ökologischen (und ökonomischen) Fragwürdigkeiten in Zusammenhang mit der Avocado-Wirtschaft – mit Fokus auf Südafrika – berichtet. Und seit der Lektüre sehe ich diese Frucht, den andauernden Hype und die ungebrochene Gier mit anderen Augen. So oder so habe ich das Gefühl, dass Regionalität und Saisonalität in vielen deutschen Küchen noch immer keine große Rolle spielt. Ich bin sicher, dass viele angeben würden, sich regional und saisonal zu ernähren, weil sie im Mai mal weißen Spargel gekauft haben und im Herbst gerne Kürbis-Kokos-Suppe kochen. Für mich ist das aber ein Allround-Ansatz, der bestimmte Regeln und ja, auch Verzicht beinhaltet. Weil nicht alles geht, nur weil man alles kann. Und genau da kommt die Avocado ins Spiel.

Wasserverbrauch, Waldrodung, Pestizide –
und die Mafia hängt auch mit drin

Es ist hoffentlich allen klar, dass fast ausschließlich große Agrarkonzerne hinter dem Millionengeschäft mit der Avocado stecken. Das ist per se nicht verwerflich (nennt sich halt Wirtschaft). Mit steigender Nachfrage aber werden Maßnahmen erforderlich, für die nur ein großer Player Mittel und Durchsetzungskraft besitzt. So hat zum Beispiel ein Avocado-Baum gewisse Bedürfnisse. Ziemlich viele sogar, Durst etwa, sehr viel Durst. Und braucht dementsprechend sehr viel Wasser. Nur 1 Kilogramm Avocado verschlingt in der Produktion 1000 Liter (!) Wasser [zum Vergleich: 1 Kilogramm Tomaten = 180 Liter, 1 Kilogramm Salat = 120 Liter]. Die dänische NGO Danwatch hat 2017 aufgezeigt, wie die großen Avocado-Produzenten in Chile illegal Flüsse und Grundgewässer trockenlegen und sowohl den Kleinbauern als auch der Bevölkerung das Wasser entziehen. Auch in Mexiko ist Wasser Mangelware, weswegen der expandierende Anbau von Avocados nicht so recht ins Bild (und schon gar nicht ins ökologische Gleichgewicht) passt.

Es geht aber nicht nur um Wasser-, sondern auch um Flächenknappheit: Weil ein Baum ja nicht massen- und dauerhaft Ertrag liefert, müssen ständig neue, frische Avocado-Bäume angebaut werden. Und die müssen ja irgendwo stehen. Und wenn die reguläre Fläche ausgeht, muss neue her:

In Mexiko, dem größten und wichtigsten Anbauland für Avocados, werden illegal Wälder abgeholzt, um Platz für Avocado-Plantagen zu schaffen. Selbsterklärend, dass es nicht gut sein kann, ein natürlich gewachsenes Ökosystem durch eine künstlich angelegte Monokultur, die regelmäßig mit Pestiziden überschüttet wird, zu ersetzen. Und in dem Zusammenhang tun sich weitere Fragen auf, die aktuell (noch) nicht beantwortet werden können. Was machen die Pestizide mit den zahlreichen Arbeitern auf dem Feld, der Luft, den Böden? Und was passiert eigentlich mit all der Fläche, wenn unser Hunger auf Avocados mal versiegt?

Wenn ein Grundnahrungsmittel plötzlich Luxus wird

Wäre Avocado-Anbau eine olympische Disziplin, baumelte Mexiko unangefochten die Goldmedaille um den Hals: ⅓ der weltweit konsumierten Avocados stammt aus dem kleinen Land. Ein Milliardenmarkt – und das hat auch die Mafia erkannt, die sich ihren Teil am grünen Gold nimmt.

Das kleine Land produziert und produziert und produziert... und kann die Nachfrage trotzdem nicht bedienen. Das führt auch zu hohen Preisen – Preise, die für einen durchschnittlichen Mexikaner mittlerweile zu teuer sind. Während wir nämlich immer mehr Avocados auf unsere Teller häufen, ist der Konsum bei der mexikanischen Bevölkerung gefallen. Kurz gesagt: Ein Naturprodukt, das vor mexikanischen Haustüren wächst und essenzieller Bestandteil der Landesküche ist, mutiert zum Luxusartikel. Eine ähnliche Entwicklung zeichnet sich bereits in Chile ab.

Der Ökologische Fußabdruck

Und noch so ein unangenehmer Aspekt: Irgendwie müssen die Avocado-Massen ja nach Europa transportiert werden. Und wenn sie, wie so oft eben, nicht aus Europa kommen, ist das ein ganz schön weiter und langer Weg. Die Zeit hat den Weg einer südafrikanischen Avocado-Lieferung nachgezeichnet – mit dem Schiff geht's knapp vier Wochen nach Europa.

"Während der gesamten Reise lagert die Avocado bei komfortablen sechs Grad in einem strombetriebenen Container, in dem neben der Temperatur auch die Luftfeuchtigkeit und die CO₂-Konzentration kontrolliert werden – ein energiefressender Transport. Die Avocado ist stark geruchsempfindlich, sie darf auf keinen Fall mit geruchabgebender Ware gelagert werden. Sie verträgt keinen Schmutz, keine Fette und Öle, die Laderäume müssen absolut sauber sein. Auch Stöße machen dieser Rassekatze von Frucht viel aus, also reist sie nur gut gepolstert – das Verpackungsmaterial verschlechtert die Ökobilanz zusätzlich."

Was wir tun können

Nur da sitzen und in die Guacamole weinen bringt natürlich nichts. Aber die bloße Erkenntnis, dass Avocado für uns nie ein Grundnahrungsmittel sein darf (!), ist für den Anfang nicht verkehrt. Was können wir noch tun?

• Avocado-Konsum reduzieren: Ich habe mich mit mir selbst darauf geeinigt, nur noch höchstens eine Avocado pro Monat zu essen.
• Bio- und Fair-Trade-Ware bevorzugen: Bio-Avocados wurden nicht mit Pestiziden behandelt, die die Böden (und die Arbeiter) nachhaltig vergiften. Mit dem Kauf einer Avocado mit Fair-Trade-Siegel unterstützt ihr die lokalen Bauern dabei, sich gegenüber großen Agrarkonzernen behaupten und fördert die soziale Entwicklung vor Ort. In Mexiko gibt es etwa die Kooperation Fairtrasa, die Fairtrade-Avoacdos und -Mangos nach Europa verschifft.
• Europäische Avocados kaufen: Laut Bundesministerium für Ernährung bezieht Deutschland überwiegend Avocados aus Spanien. Komischerweise finde ich die hier aber nie. Zu denen solltet ihr allerdings bevorzugt greifen, ebenso zu Früchten aus Israel oder Marokko. Wenn's denn sein muss.

Zum Abschluss noch ein Zitat, das ich auf den Punkt formuliert finde (und ins Deutsche übersetzt habe):

„Wenn wir uns für neumodische Importware wie Avocados entscheiden, müssen wir sicher sein, dass diese Früchte nicht nur uns, unserer Gesundheit und unserem Wohlbefinden zugute kommen – sondern auch den Menschen, die sie anbauen. Hinsichtlich der Nährstoffe: Was hat eine Avocado, was du nicht auch über andere Quellen beziehen kannst? Wenn du Vitamin E willst, sind Sonnenblumenkerne die bessere Wahl. Brokkoli und Kohl versorgen dich mit viel Vitamin K. Mehrfach ungesättigte Fettsäuren findest du in Olivenöl, Oliven oder Lamm, Folsäure in Linsen und Blumenkohl. Wenn wir nicht sicher sein können, eine ethische Wahl zu treffen, gibt es immer eine Alternative.“

Auch wenn ich grundsätzlich kein Freund von Superfoods bin, verurteile ich Lebensmittel nicht, nur weil sie in diese Kategorie eingestuft werden. An Grünkohl, der sich ja mittlerweile ebenfalls großer Beliebtheit erfreut, habe ich nichts zu bemängeln. Grünkohl ist gesund, billig und wächst quasi vor der Haustür. Langt also gerne tüchtig zu. Doch bei weit gereister Importware muss sich die Frage stellen, auf wessen Kosten wir das Produkt genießen dürfen.

Und weil ich das Gemecker aus den hinteren Reihen schon hören kann: Ich schreibe dies nicht bequem vom Thron der moralischen Erleuchtung. Wie bereits eingangs formuliert, weiß auch ich eine makellose, butterzarte Avocado zu schätzen. Aber ich bin nun einmal auch – genau so wie viele von euch, hoffe ich zumindest – auf der Suche nach Verbesserung. Nach Verbesserung meiner Person, meines Lebens und meines Lebensstils. Und aus diesem Streben heraus entstehen solche Blogposts. (Wenn euch bewusster Konsum, Umweltschutz und nachhaltiges Reisen grundsätzlich interessieren, hier drei Leseempfehlungen von Herzen: Franzi Schädel, Mehr als Grünzeug und Transglobal Pan Party.)

Quellen

Bundeseinfuhr von Avocado nach Deutschland 2013 – 2017 | BMFE
Das Märchen von der guten Avocado | DIE ZEIT
Avocado, die bittere Wunderfrucht | Süddeutsche Zeitung
Mexiko exportiert so viele Avocados, dass es nun importieren muss | Stern
Die Schattenseiten des Avocado-Booms | Deutsche Welle
Linguine mit Avocado und Pistazien | Transglobal Pan Party
Die Avocado und das organisierte Verbrechen | NZZ
Blood Avocado: The Dark Side of Your Guacamole | Vocativ
Avocados and stolen water | Danwatch
How the Avocado Became the Fruit of Global Trade | The NYT Magazine
Why you need to stop eating Avocados immediately | Delish
Rising avocado prices fuelling illegal deforestation in Mexico | The Guardian
Mexico considers importing avocados as staple priced out of consumers' reach | The Guardian
Can hipsters stomach the unpalatable truth about avocado toast? | The Guardian
Mexico's avocado boom causing deforestation and illnesses in local population | The Independent